Há vários anos um dos principais desafios dos Cientistas Políticos do IPO - Instituto Pesquisas de Opinião é o de compreender a racionalidade das escolhas, em especial, das escolhas eleitorais. Por princípios teóricos as escolhas eleitorais processariam-se através de critérios políticos (preferência partidária, ideológica, de classe, região ou de grupo social). Entretanto, tanto os estudos quanto os resultados eleitorais demonstram que existem outros critérios que condicionam as escolhas eleitorais.
Basicamente, verifica-se que a maioria dos eleitores, brasileiros e gaúchos, vota na pessoa do candidato em detrimento do partido político. O voto é dado à pessoa do candidato em função de sua imagem e de seus atributos simbólicos.
Tendo em vista a conjuntura cada vez mais competitiva, simbólica e midiática das campanhas eleitorais, o IPO desenvolveu um modelo de análise que se denomina Modelo Preditivo Opinião - MPO. Este Modelo monitora o desempenho e o potencial eleitoral e de imagem de um candidato. Por sua natureza, instrumentaliza e direciona as estratégias de ação e o marketing político em uma campanha eleitoral.
O Modelo pode ser utilizado para analisar exclusivamente um candidato ou pode ser aplicado, comparativamente, a um conjunto de candidatos. Ele é aplicado a uma amostra total da população e apresentado um diagnóstico completo da situação do candidato na base eleitoral estudada. Proporciona um acompanhamento do desempenho político-eleitoral de um candidato que pode ser medido mensal, bimestral e anualmente.